義大利威尼斯被國外旅遊網站評選為全世界最浪漫的城市之一，但一般人僅認識她的美麗街景，卻不知道深藏在瀲灩波光下的一座「死亡之島」。這座名為Poveglia的島嶼過去曾是隔離傳染病患者的地方，即使已被荒棄多時，至今仍有人宣稱在此聽見病人的哭號。
死亡之島Poveglia位於威尼斯環礁湖中，早在羅馬帝國時期，這裡就被當作瘟疫患者的隔離之處；當黑死病開始蔓延時，病人一批一批送到島上，並被丟入坑中活活燒死、掩埋。據說當時歐洲陷入極端恐慌，只要有一點輕微感冒、出血症狀，都會被視為感染黑死病。光在島上被燒死的人就多達16萬，直到今天，此地土壤仍被屍灰覆蓋。
數世紀過去，Poveglia並沒有改變命運。1922年島上蓋起一間規模極大的精神病院，專門收留精神病患。儘管患者害怕地說，每晚都聽得見過去瘟疫病人的哀號，但醫生護士卻都不予理會，直到一起猶如恐怖電影情節般的事情發生。
一名醫生以治療精神病為由，將病人帶至鐘樓，鑽開他們的腦殼並切除大腦前額葉。經過多年「醫療實驗」後，這名醫生徹底發瘋，從鐘樓跳了下來；傳說中醫生沒有立即死去，他還在地上不停抽蓄扭動，而最後死因竟然是窒息死亡。
後來島嶼全面禁止進入，只有每年葡萄產季時才有人進去收割。曾經有一位地主買下此島，打算當作全家人度假的居所；結果他們住不到一個晚上，當天小女兒就因意外受傷，被迫回城裡就醫，她的臉上縫了14針。
曾有靈媒試圖安撫島上亡魂，特意前去與它們對話，卻都狼狽逃離。當然也有不怕死的年輕人陸續前來「試膽」，但最高紀錄也不過待了一夜。當地漁夫自然對Poveglia敬而遠之，他們總是說，「怎麼曉得網撒下去，撈上來的是魚還是白骨。」
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