二零一五年六月二日 下午五时十七分
■ 崭新的免疫疗法药物在多个外国临床研究，都取得令人振奋的成果。
■ 英妇布朗癌症恶化，癌细胞（上图红圈示）一度扩散至胸肺。接受免疫疗法服用混合药物后，肿瘤彻底消失（下图红圈示）。
（伦敦2日综合电）人类抗癌的战役，展开新时代。崭新的免疫疗法药物在多个外国临床研究，都取得令人振奋的成果，在英国一项研究更令58%被诊断为绝症的黑色素瘤皮肤癌患者，肿瘤消失或缩小。专家指免疫疗法将成为跟手术、化疗和放射治疗鼎足的抗癌支柱，甚至有望5年内取代化疗。
化疗是用药物直接杀死癌细胞，免疫治疗药物的作用，则是假手免疫系统对付肿瘤。首款免疫治疗药物易普利姆玛，4年前获批常规使用，主要用于治末期皮肤癌患者，部分病人虽因此存活长时间，但该药只对19%病人有效。
英国的研究向945名已不能接受手术的末期黑色素瘤皮肤癌患者，测试同时使用易普利姆玛和预期本夏获批使用的免疫疗法新药nivolumab，发现成功率大幅提升至58%，病人的肿瘤不是完全消失，就是缩小至可控制。病人可恢复正常生活上班去，预期可多活一段长时间，只是部分需要定期补充施药，另一些人更可望不用再接受治疗。
领导该研究的伦敦皇家马斯登医院医生拉金，对结果表示振奋，指这是首次有末期黑色素瘤疗法，成功率突破50%门槛。他说在皮肤癌以外，免疫疗法药物对多种癌症都有效，“我相信治癌新年代已开始”。
早前在芝加哥举行的美国临床肿瘤学会会议，多个在会上报告的临床研究，指免疫治疗药物对肺、肾、膀胱、肝、头颈等部位癌症有效，其中用于治疗多种常见肺癌，存活率比化疗高一倍，治肝癌对两成病人有效，又令死亡率原达三分之一的头颈癌，一半患者肿瘤缩小。
抗癌效果或持续一生 将成为治癌“标准疗法”
美国耶鲁癌症中心教授赫布斯特认为，免疫疗法药物有可能在5年内取代化疗，成为治癌的“标准疗法”，指该疗法“可以快到几星期就有反应，令不少病人惊人地活下来”。
专家表示，一般化疗药面对肿瘤出现抗药性时，都会失效，免疫系统则有“见招拆招”的针对性演化可能，而且有“记忆”，认得一种癌细胞就会记一世，所以有可能令抗癌效果持续一生。
另一方面，以几星期一次打点滴形式施用的免疫疗法药物，虽亦会引起发炎、湿疹、疲倦和伤肝等副作用，但远不及化疗药会令人极度疲倦、作呕、脱发和易受感染那么难受。不过以易普利姆玛为例，治疗一名病人药费要10万镑（约56万令吉），药费如持续高昂，恐难普及使用。
自觉被判死刑 英癌妇靠新疗法续命
英国61岁妇人布朗在2013年皮肤癌复发，并扩散到乳房和肺部，一度认为自己已被判“死刑”时，在绝望中接受免疫疗法药物治疗，结果肿瘤在数周内彻底消失，令生命得以延续至今。
布朗经转介下到皇家马斯登医院接受免疫疗法治疗，在试用易普利姆玛和nivolumab的混合药物仅数周后，肿瘤奇迹地彻底消失。在治疗过程中曾出现肝病等副作用，但布朗仍大赞免疫疗法，“可以康复绝对是个奇迹，让我有多至少两年时间享受与家人共聚时刻”。
布朗在去年11月经诊断后发现癌症复发，要再使用免疫疗法治疗。虽第三度复发，但布朗相信一再救活她的免疫疗法可击退癌魔。
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